Denne Valentinsdag støtter vi alle hjerter - brug venligst et øjeblik på at læse vores nationale salgschef, Russell Stablers historie nedenfor:
Denne rejse begyndte for mig i midten af 2017, efter en rutinemæssig blodprøve og tryktest, hvor de blev alarmerede over, hvor højt mit blodtryk var; især da jeg var en forholdsvis rask 30-årig.
Senere på ugen vender jeg tilbage til lægen for at få en vurdering, og mens jeg lytter til mit bryst, og den varighed lægen lyttede efter; Jeg kunne mærke, at noget ikke virkede helt rigtigt for ham. Jeg fik at vide, at han kunne høre en mislyd - faktisk en ekstra lyd i hjertet, der er uregelmæssig i forhold til de normale slag, og blev henvist til sygehuset til scanning og EKG.
Testen viste nogle uregelmæssigheder, men desværre var hospitalet jeg var under pleje af; var ikke specialiseret i kardiologi, så kæmpede for at give en endelig årsag til disse uregelmæssigheder. Jeg fik ordineret nogle blodtrykssænkende tabletter og bedt om at blive overvåget i løbet af de næste par uger.
Søndag den 2. juli 2017 var jeg i baghaven og klippede græsset, da jeg blev svimmel med nogle smerter i brystet. Med de nyheder, jeg tidligere havde modtaget, blev min kone og jeg naturligvis bekymrede, så hun tog mig med op til akutmodtagelsen igen. Denne gang besluttede de at holde mig inde og køre yderligere tests. Jeg blev indlagt på en afdeling og blev set mange gange i løbet af ugen; med desværre ingen endelig konklusion på de problemer, jeg stod over for. Hospitalet følte, at den bedste ting at gøre ville være at henvise mig til Leeds General Infirmary; hvor de er kendt for at være medfødte specialister.
Jeg blev udskrevet den 6. juli og afventede en opfølgning fra Leeds. I løbet af de næste par måneder gennemgik jeg flere forskellige tests og scanninger, indtil de var kommet frem til en diagnose.
Jeg kan huske, at jeg sad foran min konsulent – Jamie Bentham, med min kone og ham, der forklarede mig og viste mig visuelle hjælpemidler; at jeg havde en koarktation af aorta og en bikuspidal aortaklap. En koarktation af aorta er faktisk en alvorlig forsnævring af aorta og var årsagen til mit høje blodtryk.
En typisk voksens aorta er omkring 16 mm, min indsnævret til 2 mm – hvilket var alarmerende. En bikuspidal aortaværdi er, hvor en del af klappen ikke er dannet rigtigt, og til gengæld regurgiterer blodet ind i hjerteventriklen. Dr. Bentham var utroligt beroligende og forsikrede mig om, at de faktorer, der nu blev fundet, var overskuelige. Men som mand og far til en ung dreng var jeg chokeret og husker, at jeg brød sammen foran ham. Planen herfra var at rette op på coarctationen og for at gøre dette havde man til hensigt at indsætte en stent for at udvide aorta.
Jeg modtog et brev i midten af 2018 for at informere om, at min procedure ville finde sted den 24. september 2018. Selvom en stent for mange er en vigtig og ligetil procedure, husker jeg den ængstelse, jeg havde aftenen før og morgenen på hospitalet. Jeg var den første nede den morgen og fik at vide, at proceduren skulle tage omkring en time. Jeg blev lagt under lokalbedøvelse omkring kl. 9:30, for at de skulle begynde.
Jeg kan stadig huske, at den kvindelige sygeplejerske sagde mit navn, da jeg kom fra bedøvelsen og kiggede op på uret for at se, at det var 12:10. Halvt fortumlet registrerede det ikke rigtigt hos mig, at jeg havde været under i næsten tre timer.
Da jeg først var i bedring, og jeg kom rundt, husker jeg, at min kone og far sad ved siden af min seng, begge tydeligt oprørte og bekymrede.
Under normale processer indføres en stent gennem din lyske. Jeg blev informeret om, at forsnævringen af min aorta var for stram og stenten ville ikke gå igennem, de måtte til sidst ind gennem mit håndled og trak igennem. De besluttede også imod at udvide stenten til de fulde 16 mm på grund af bekymringer om at rive min aortaarterie i stykker, så den udvidede til 10 mm med planen om at udvide den længere nede ad linjen. Min kone fortalte mig også om nogle rystende ord, som Dr. Bentham havde sagt til hende, mens jeg var ved at komme mig – at han simpelthen ikke forstod, hvordan jeg har klaret mig gennem livet med den indsnævring, jeg havde. Jeg følte mig mægtigt velsignet og heldigvis; Jeg formoder, at det at altid være en aktiv person og opretholde et godt konditionsniveau hjalp mig.
Jeg tilbragte tre dage på hospitalet med at komme mig, desværre, på grund af kampene med at gå gennem min lyske, endte jeg med en meget smertefuld pseudoaneurisme; en flænge i mine blodkar - det betød at gå var en kamp. Da jeg blev udskrevet, fik jeg at vide, at jeg skulle passe på mig selv og sørge for, at jeg motionerede, undgik junkfood og fulgte alle gode praksisser i livet.
Gennem hele operationsperioden og gennem hele min bedring har Supermax Healthcare været fantastisk og tilbudt mig urokkelig støtte og engagement for at sikre, at jeg kom tilbage til fuld sundhed uden bekymringer hængende over mig – for det er jeg evigt taknemmelig.
Udvidelsen af min stent fulgte året efter den 11. november 2019. Processen var heldigvis langt hurtigere og på ingen måde så nær så invasiv, proceduren blev afsluttet på en time, og jeg blev udskrevet samme dag. Igen var Supermax så støttende i denne periode og forsikrede mig om ikke at give nogen bekymringer på deres vegne. Min bikuspidal aortaklap skal endnu opereres og er noget der scannes og tjekkes hvert andet år.
Konsulenterne har altid været ærlige over for mig, og jeg gør mig ingen illusioner om, at jeg på et tidspunkt bliver nødt til at få dette udskiftet – spørgsmålet er hvornår? Indtil det tidspunkt kan jeg bare leve livet fuldt ud, nyde hver dag og være taknemmelig for, at jeg er under behandling af Leeds General Infirmary, og at jeg har et fantastisk støttenetværk omkring mig både personligt og professionelt. Da alt dette er sket, har vi en anden søn nu. Heldigvis har begge drenge fået adskillige scanninger, den anden dreng i mors mave, og begge er klar over at gentage min tilstand. Det var for mig den største gaver vel vidende, at de ikke vil have de samme problemer, som jeg har.
Jeg kan ikke takke British Heart Foundation og Leeds Congenital Heart Department nok for det arbejde, de udfører og står helt bag med at støtte Congenital Heart Disease Awareness Day.
Du kan donere til BHF her: https://www.bhf.org.uk
